繊維リサイクル：サーキュラー・ファッション・エコノミーを促進する

世界的な巨大産業であるファッション業界は、その環境への影響についてますます厳しい監視の目にさらされています。水消費、化学汚染、炭素排出、廃棄物発生に至るまで、業界の現在の直線的な「採掘・製造・廃棄」モデルは持続可能ではありません。重要な解決策は、繊維リサイクルを受け入れ、サーキュラー・ファッション・エコノミーを育成することにあります。

深刻化する繊維廃棄物の危機

世界中で、毎年山のような繊維製品が埋立地に送られています。これらの廃棄された衣類、靴、家庭用テキスタイルは、貴重な資源の大きな損失を意味し、環境悪化の一因となっています。以下の驚くべき統計をご覧ください。

• エレン・マッカーサー財団によると、世界では毎秒、ごみ収集車1台分の繊維製品が埋め立てられるか焼却されています。
• 廃棄される衣類の大部分（多くはまだ完全に使えるもの）は、リサイクルされることはありません。世界的に、衣類の生産に使用された素材のうち、新しい衣類にリサイクルされるのは1%未満と推定されています。
• ポリエステルのような、衣類に広く使用されている合成繊維は生分解されず、数十年、あるいは数世紀にわたって埋立地に残留します。
• 新しい繊維の生産には、大量の水、エネルギー、原材料が必要であり、地球の資源をさらに圧迫しています。

これらの事実は、繊維リサイクルとサーキュラー・ファッション・エコノミーへの体系的な転換が急務であることを浮き彫りにしています。これは単に古い服を寄付して良い気分になるということではなく、私たちが繊維製品をデザインし、生産し、消費し、廃棄する方法を根本的に変えることなのです。

繊維リサイクルとは？

繊維リサイクルとは、古着や廃棄された繊維製品から繊維や素材を回収し、再利用するプロセスです。これには、繊維の種類や状態に応じて、いくつかの異なる方法があります。

• リユース（再利用）： 状態の良いアイテムはクリーニングされ、再販または寄付されます。これは最も直接的で環境に優しい繊維リサイクルの形態です。
• アップサイクル： 廃棄された素材を、より価値の高い新しい製品に生まれ変わらせることです。古着のTシャツをショッピングバッグに変えたり、布の切れ端を使ってユニークなパッチワークキルトを作ったりすることが含まれます。
• ダウンサイクル： 素材をより価値の低い製品にリサイクルすることです。例えば、綿繊維を細かく裁断して断熱材や詰め物として使用します。
• 繊維から繊維へのリサイクル： 繊維製品を構成繊維に分解し、新しい糸や布地に紡ぎ直すことです。これは複雑なプロセスですが、繊維製品のクローズドループシステムを構築する可能性を秘めています。
• ケミカルリサイクル： 化学プロセスを用いてポリエステルのような合成繊維を元のモノマーに分解し、それを使って新しい繊維を作ることです。この技術はまだ初期段階ですが、合成繊維のリサイクルに期待が寄せられています。

繊維リサイクルの利点

広範な繊維リサイクル慣行の採用は、数多くの利点をもたらします。

• 埋立廃棄物の削減： 繊維製品を埋立地から転用することで、廃棄物処理に必要なスペースが減り、メタンなどの有害な温室効果ガスの排出を最小限に抑えます。
• 天然資源の保護： 繊維をリサイクルすることで、生産に大量の水、農薬、土地を必要とする綿などのバージン原料の必要性が減少します。また、合成繊維の生産に必要な化石燃料の採掘も削減します。
• 汚染の削減： 新しい繊維の生産には、染色や仕上げなどの汚染を伴うプロセスが含まれます。繊維をリサイクルすることで、これらのプロセスの必要性が減り、水質汚染や大気汚染を最小限に抑えます。
• 雇用創出： 繊維リサイクル産業は、回収、選別、加工、製造の分野で雇用を創出します。
• 経済的利益： リサイクルは、製造業者の原材料コストを削減し、新たなビジネスチャンスを生み出すことができます。
• 消費者への利益： より手頃で持続可能な衣類の選択肢へのアクセスが向上します。

繊維リサイクルの課題

明確な利点にもかかわらず、繊維リサイクルはいくつかの課題に直面しています。

• インフラの不足： 多くの地域で、繊維リサイクルのための適切な回収・処理インフラが不足しています。
• 複雑な混紡繊維： 多くの衣類は、分離・リサイクルが困難な異なる繊維の混紡で作られています。
• 汚染： 繊維製品は汚れやシミ、その他の物質で汚染されている可能性があり、リサイクルに適さなくなることがあります。
• 消費者の認識不足： 多くの消費者は繊維リサイクルの選択肢を知らないか、不要な衣類の適切な処分方法を確信していません。
• 経済的実行可能性： 特にバージン原料が安価な場合、繊維のリサイクルコストが新しい繊維の生産コストを上回ることがあります。
• 技術的な限界： 現在の繊維から繊維へのリサイクル技術はまだ限定的で、しばしば高価です。
• ファストファッション文化： 衣類のトレンドの急速な移り変わりとファストファッションの低価格が、過剰消費と廃棄を助長しています。

革新的な技術と解決策

課題はあるものの、繊維リサイクルの分野ではイノベーションの波が押し寄せており、これらの問題に対処するための新しい技術や解決策が登場しています。

• 自動選別技術： 高度な選別システムは、人工知能やコンピュータービジョンを使用して、繊維組成、色、状態に基づいてさまざまな種類の繊維を識別し、分離します。
• ケミカルリサイクル技術： 企業は、ポリエステルのような合成繊維を元の構成要素に分解する化学プロセスを開発しており、これにより高品質な新しい繊維の創造が可能になります。
• 酵素ベースのリサイクル： 酵素を利用して混紡生地中の特定の繊維を選択的に分解し、残りの繊維の分離とリサイクルを容易にしています。
• 革新的なダウンサイクル用途： 研究者たちは、建材、自動車部品、農業用途など、リサイクル繊維の新たな用途を模索しています。
• 繊維廃棄物管理のためのデジタルプラットフォーム： オンラインプラットフォームが繊維廃棄物の排出者（工場、小売業者など）とリサイクル業者やアップサイクル業者を結びつけ、プロセスを合理化し、透明性を高めています。

革新的な企業の例：

• Renewcell（スウェーデン）： 綿およびビスコース繊維をリサイクルしてCirculose®と呼ばれる新素材にするプロセスを開発しました。これは新しい衣類の製造に使用できます。
• Worn Again Technologies（英国）： 混紡生地からポリエステルとセルロースを分離・再生するケミカルリサイクル技術を開発しています。
• Evrnu（米国）： 衣類廃棄物からNuCycl繊維を製造しており、これは新しい衣類の製造に使用できます。
• I:CO（国際回収機構）： 使用済みの衣類や靴を回収し、再利用やリサイクルのために活動するグローバル企業です。
• Spinnova（フィンランド）： 木材パルプからユニークで持続可能なプロセスを用いて繊維を製造しています。

サーキュラー・ファッション・エコノミーの構築

サーキュラー・ファッション・エコノミーは、繊維製品をできるだけ長く使用し続けることで、廃棄物を最小限に抑え、資源の価値を最大限に高めることを目指します。これには、デザイナーや製造業者から消費者、政策立案者に至るまで、すべての利害関係者が関与する包括的なアプローチが必要です。

サーキュラー・ファッション・エコノミーの主要な要素：

• サステナブルなデザイン： 耐久性があり、修理可能で、リサイクルしやすい衣類をデザインすること。これには、持続可能な素材の使用、生産時の生地廃棄物の最小化、複雑な混紡繊維の回避などが含まれます。
• 拡大生産者責任（EPR）： 製造業者に自社製品の製品寿命末期の管理責任を負わせること。これには、回収・リサイクルプログラムへの資金提供や、リサイクルしやすい製品の設計などが含まれます。
• 消費者の教育と参加： ファッションの環境への影響について消費者の意識を高め、より持続可能な消費習慣を促すこと。これには、購入を減らす、持続可能なブランドを選ぶ、衣類を適切に手入れする、不要なアイテムをリサイクルまたは寄付することが含まれます。
• リサイクルインフラの整備： 繊維リサイクルのための回収、選別、処理インフラへの投資。これには、回収拠点の増設、繊維リサイクル事業の支援、繊維から繊維へのリサイクル新技術の開発などが含まれます。
• リユースとアップサイクルの促進： 古着屋、服の交換会、DIYワークショップなどの取り組みを通じて、繊維製品の再利用とアップサイクルを奨励すること。
• 政策と規制： 繊維リサイクルを促進し、繊維廃棄物を削減するための政策や規制を実施すること。これには、繊維製品の埋立禁止、繊維リサイクル業者への税制優遇、衣類への義務的な表示要件などが含まれる可能性があります。
• 協力とパートナーシップ： ブランド、小売業者、リサイクル業者、NGO、政府機関など、ファッション業界のさまざまな利害関係者間の協力を促進すること。

消費者としてできること：貢献の方法

消費者として、私たちはサーキュラー・ファッション・エコノミーへの移行を推進する上で強力な役割を担っています。以下は、あなたができる行動のいくつかです。

• 買いすぎない： 常に新しい服を買いたいという衝動に抵抗しましょう。愛着が持て、何年も着られる、着回しのきく高品質なアイテムでワードローブを構築することに集中しましょう。
• サステナブルなブランドを選ぶ： リサイクル素材の使用、水消費の削減、公正な賃金の支払いなど、持続可能な慣行に取り組んでいるブランドを支援しましょう。GOTS（オーガニックテキスタイル世界基準）やOEKO-TEXなどの認証を探しましょう。
• 衣類を適切に手入れする： 洗濯の回数を減らし、手入れの指示に従って衣類の寿命を延ばしましょう。傷んだ衣類は捨てるのではなく修理しましょう。
• 古着を買う： リサイクルショップ、委託販売店、オンラインマーケットプレイスで古着を購入しましょう。
• 不要な衣類を寄付またはリサイクルする： 状態の良い衣類は慈善団体やリサイクルショップに寄付しましょう。再利用するには古すぎる繊維製品はリサイクルしましょう。お住まいの自治体に確認するか、オンラインで繊維リサイクルの回収場所を検索してください。
• 古着をアップサイクルする： 創造力を発揮して、古い服をショッピングバッグ、枕カバー、キルトなどの新しいアイテムに変身させましょう。
• 透明性を求める： ブランドにサプライチェーンや製造方法について質問しましょう。環境や社会への影響について透明性のある企業を支援しましょう。
• 服の交換会に参加する： 友人やコミュニティグループと服の交換会を企画したり、参加したりしましょう。
• 他の人を啓発する： サステナブルファッションに関する知識を友人や家族と共有しましょう。彼らにもより責任ある消費習慣を身につけるよう促しましょう。

政府と業界の取り組み：道を切り拓く

世界中の政府や業界団体が、繊維リサイクルとサーキュラー・ファッション・エコノミーを推進するための措置を講じています。

政府の取り組みの例：

• 欧州連合： EUの「持続可能で循環型の繊維製品戦略」は、繊維製品をより耐久性があり、修理可能で、リサイクル可能で、持続可能なものにすることを目指しています。これには、拡大生産者責任、エコデザイン、消費者教育を促進する措置が含まれます。
• フランス： フランスは繊維製品に対する拡大生産者責任制度を導入し、製造業者に自社製品の回収とリサイクルの資金提供を義務付けています。
• 英国： 英国政府は、ファッション業界に環境への影響を削減するよう促すための「持続可能な衣料行動計画」を開始しました。

業界の取り組みの例：

• エレン・マッカーサー財団の「ファッションを循環型に」イニシアチブ： このイニシアチブは、ブランド、小売業者、リサイクル業者、その他の利害関係者を集め、サーキュラー・ファッション・エコノミーへの移行を加速させます。
• グローバル・ファッション・アジェンダの「循環型ファッションへのコミットメント」： このコミットメントは、ブランドがリサイクル素材の使用、耐久性とリサイクル可能性を考慮したデザイン、古着の回収に関する目標を設定することを奨励しています。
• テキスタイル・エクスチェンジ： 繊維産業における持続可能な慣行を推進する非営利団体です。

繊維リサイクルの未来

繊維リサイクルの未来は明るいです。ファッションの環境への影響に対する意識の高まり、持続可能な製品への消費者需要の増大、リサイクル技術の継続的な革新により、この業界は大きな成長を遂げる態勢にあります。技術が進歩し、インフラが改善されるにつれて、繊維から繊維へのリサイクルはより経済的に実行可能になり、真の繊維製品のクローズドループシステムが生まれるでしょう。

しかし、繊維リサイクルの可能性を最大限に実現するには、すべての利害関係者による協力的な取り組みが必要です。政府はリサイクルを奨励し、製造業者に製品の寿命末期の管理責任を負わせる政策を実施しなければなりません。企業は持続可能なデザインとリサイクル技術に投資しなければなりません。そして消費者は、より責任ある消費習慣を身につけなければなりません。

協力し合うことで、私たちはファッション業界を主要な汚染源から前向きな変化をもたらす力へと変え、地球と私たちのワードローブの両方に利益をもたらすサーキュラー・ファッション・エコノミーを創造することができます。

結論

繊維リサイクルはもはやニッチな概念ではなく、持続可能な未来のための重要な必須事項です。サーキュラー・ファッション・エコノミーを受け入れることで、私たちは廃棄物を削減し、資源を保護し、ファッション業界の環境への影響を最小限に抑えることができます。革新的な技術から消費者の行動、政府の取り組みに至るまで、より責任ある循環型の繊維アプローチに向けた機運が高まっています。ファッションがスタイリッシュでありながら持続可能である未来を形作るために、私たち一人ひとりが役割を果たしましょう。